芸妓（げいぎ）とは、舞踊や音曲・鳴物で宴席に興を添え、客をもてなす女性。芸者・芸子のこと。
酒席に侍って各種の芸を披露し、座の取持ちを行う女子のことであり、太夫遊びが下火となった江戸時代中期ごろから盛んになった職業の一つである。

江戸時代には男芸者と女芸者とがあった。
江戸時代には京都や大坂で芸者といえば男性である幇間（太鼓持ち）を指し、芸子が女性であったが、明治になると芸者が男性を指すことはなくなり、以降は大阪でも女性を芸者というようになった。
京都では芸妓（げいこ）とよばれる。現代では料理屋（料亭）、待合茶屋に出入りする芸者が売春を行うことはない。
地方の温泉地等ではコンパニオンと呼ばれる派遣の芸妓などが存在し、また俗に枕芸者と呼ばれるものも一部に残っている。
 

芸妓は通常、置屋に籍を置く。
置屋はあくまで芸妓の抱元（タレントでいう所属事務所） であり、客を遊ばせる場所ではない。

江戸では、待合茶屋にあがった客が、茶屋を通して芸妓に指名を掛け（これを「何某を呼ぶ」または「何某を知らせる」という）、揚屋で実際に遊ぶことが一般であった。
ただし上方（かみがた）では茶屋と揚屋がひとつになっていて置屋が直接に指名を受ける場合が多く、江戸でも料亭や船宿が直接置屋に指名をかけ、場所を移動せずに遊ぶこともあった。
当時、芸妓は遊郭で遊女が来るまでの場つなぎとして呼ばれることが多く、この点が明治以降とはかなり違う。

現在では揚屋はほぼどの土地にも存在しない。
その代わりに検番（または見番）をおいて置屋のとりまとめを行い、芸妓や幇間の大半はこれに所属している。
茶屋（または揚屋）にあがった客は、店を介して検番に声をかけ、芸妓を知らせるのである。
また、検番では、芸妓の教育をもまとめて行っている場合が多い。
 

通常、客は宴席を設ける料理屋にその旨を伝え、予算や希望に応じて料理屋が芸妓の手配をしてくれる。
無論、指名も可能である。また、馴染みになれば直接お茶屋・置屋に芸妓を手配し、酒席に呼ぶことができる。
通常、芸妓の手配や出入りができる料理屋は決まっており、どこでも呼べるわけではないので注意が必要である（料亭の項を参照）。

しかし最近では様々な緩和により加盟店以外の出入りも見受けられる（その場合、割り増しや各種の条件がつく場合もある）。

当日その場でも空きがあれば手配も可能だが通常はあまりそのようなことはしない。

その料金のことを、関東では「玉代（ぎょくだい）」または「線香代」、近畿では「花代（はなだい）」などと呼ぶ。
「線香代」というのは、時計のないころに線香1本が燃え尽きるまでの時間の料金だったからという。
このほかに祝儀（ご祝儀）と呼ばれる一種のチップのようなものも必要となる。

芸妓の料金の支払い方法は、使用した料理屋等からの請求で飲食の代金とあわせて来るのでその際に一括して支払う。



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